Цвятко Дончев е възпитаник на професионалната гимназия за съвременни технологии „Атанас Буров“ в Русе. През 1971 г. завършва  Висшето военнополитическо училище в град Лвов, Украйна (тогавашен СССР), със специалност военна журналистика. Завършил е и Военна академия „Г.С.Раковски“.

През дългата си професионална кариера капитан Първи ранг о. з Цвятко Дончев се утвърждава като уважаван журналист, редактор, публицист. Десет  години ръководи Пресцентъра на Министерството на отбраната. Говорител е на  министрите  на отбраната от 1994 до 1999 г.

Автор е на редица книги с документална публицистика: „Искаме бъдеще“, „Афганистан: Срещи между изстрели“, „Мои истини“ и „Във времето. Български офицери-лвовци разказват“, „Петър Илиев, Генерал в армията и в живота“.

Служил е на бойни и спомагателни кораби във Военноморска база Варна. Многократно е плавал с кораби в Черно и Средиземно море. 8 години е бил редактор и заместник- главен редактор на флотския  вестник „Вахта“.

След завършването на   Военна академия “Г. С. Раковски” е назначен за  отговорен редактор на отдел „Военнопатриотично възпитание ” и член на редколегията в редакцията на вестник „Народна младеж”.

От 1985 до 1990 г. капитан първи ранг Дончев е експерт и заместник-началник на отдел “Печат, телевизия и радио” в Министерството на отбраната. През 1990 г. е   организатор на създаването  на Пресцентъра на Министерството на отбраната.

От 2003 г. е  председател на Регионалния център за сигурност, неправителствена  организация , която е в тесни връзки и сътрудничество с журналисти от региона на Балканите, които си сътрудничат по въпросите на сигурността и европейската перспектива.