Европейската федерация на журналистите (ЕФЖ) алармира в публикация на сайта си, че съдебният процес, пред който са изправени журналистите от италианското списание „Домани“ Джовани Тициан и Стефано Верджине може да създаде опасен прецедент за посегателство срещу разследващата журналистика.

Ето публикацията на сайта на ЕФЖ:

Европейската федерация на журналистите (EФЖ) се присъединява към „Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa“ (OBCT) и партньорите ни от инициативата „Media Freedom Rapid Response“ (MFRR), изразявайки загриженост относно съдебния процес, пред който са изправени журналистите от „Доманиi“ – Джовани Тициан и Стефано Верджине – пред Наказателния съд в Рим.

Двамата журналисти са обвинени в съучастие с длъжностно лице за нерегламентиран достъп до документи и разкриване на поверителна информация. Обвиненията се утежняват от твърдението, че журналистите са търсили финансова облага чрез публикуването на въпросната информация.

Производството поражда сериозни опасения относно защитата на журналистическите източници и създава риск от опасен прецедент за разследващата журналистика, работеща в обществен интерес.

През октомври 2022 г. тогавашният наскоро назначен министър на отбраната на Италия Гуидо Крозето обяви, че е възложил на адвокатска кантора да предприеме правни действия срещу „Домаани“ заради статия, разглеждаща потенциални конфликти на интереси, произтичащи от връзките на Крозето с оръжейната индустрия. В статията се анализира дейността му като лобист и съветник в италианския оръжеен сектор от 2014 г. насам. Посочва, че обширните му професионални контакти и лични отношения с ключови фигури в индустрията повдигат въпроси за възможни конфликти на интереси.

Въпреки че в крайна сметка не беше заведено гражданско дело, Крозето подаде наказателна жалба, която доведе до започване на предварително разследване от страна на прокуратурата, засягащо редакцията на „Домани“.

Според повдигнатите обвинения, журналистите са получили документи от лейтенант от Финансовата гвардия (италианската финансова полиция), срещу когото също се води производство по случая. Твърди се, че документите са засягали финансовите активи на политици, бизнесмени и членове на престъпни организации, както и на политически партии. Сред тях е имало материали, свързани с данъчните декларации на Крозето, което е позволило на изданието „Домани“  да публикува информация за доходите на тогавашния министър на отбраната през октомври 2022 г.

Въз основа на повдигнатите обвинения Тициан и Верджине са изправени пред риск от лишаване от свобода за срок до осем години (за предполагаемо съучастие с длъжностно лице при нерегламентиран достъп до записи в бази данни), както и до три години за предполагаемо разкриване на поверителна информация.

На 13 октомври т. г. Наказателният съд в Рим проведе първото от поредица предварителни заседания, като следващото е насрочено за януари 2027 г.

MFRR (Media Freedom Rapid Response – Механизъм за бързо реагиране за свободата на медиите) многократно изразява загриженост относно влошаването на състоянието на медийната свобода в Италия през последните години – факт, документиран по време на специализирани мисии през 2024 и 2026 г.

Редакцията на „Домани“, известна със своя фокус върху разследващата журналистика, е била обект на редица атаки: вербални нападения от страна на политици, заплахи за физическо насилие от престъпни организации, както и многократен правен тормоз, често иницииран от политици и други високопоставени обществени фигури.

Съдебните производства срещу „Домани“ потвърждават засилващия се натиск върху независимата разследваща журналистика в Италия. Защитата на журналистическите източници е крайъгълен камък на свободата на печата и е от съществено значение за способността на медиите да изпълняват ролята си на „обществен пазител“ (public watchdog).

Съгласно член 10 от Европейската конвенция за правата на човека, властите са длъжни да зачитат правото на журналистите да пазят самоличността на своите източници. Съдебната практика на Европейския съд по правата на човека последователно подчертава значението на защитата на ролята на журналистите като „обществени пазители“.

В делото „Дюпюи и други срещу Франция“ (Dupuis and Others v. France) Съдът подчертава, че е необходима особена предпазливост при преценката дали да бъдат наказвани журналисти за публикуване на информация, придобита в нарушение на следствената тайна или професионалната поверителност – особено когато техните материали допринасят за дебат от значим обществен интерес.

Всъщност, гаранциите по член 10 включват „правото на журналистите да разкриват информация по въпроси от обществен интерес, при условие че действат добросъвестно и въз основа на точни факти“.

Долуподписаните организации обръщат вниманието на италианските власти върху ангажиментите, поети съгласно Препоръка № R (2000) 7 на Съвета на Европа, която определя защитата на журналистическите източници като фундаментално условие за журналистическата дейност и свободата на медиите. Това е от съществено значение за осигуряването на свободни, независими и плуралистични медии, а оттам – и за функционирането на едно здраво демократично общество.

Също така това е свързано и със задълженията по член 4 от Европейския акт за свободата на медиите, който предвижда, че държавите членки не трябва да задържат, санкционират, подлагат на прихващане или проверяват медийни работници, както и лица, които – поради връзката си с доставчик на медийни услуги или неговия редакционен състав – биха могли да разполагат с информация, свързана с журналистически източници или поверителни комуникации, или информация, чрез която такива източници биха могли да бъдат идентифицирани.

Подписано от: Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa (OBCT), Европейска федерация на журналистите (EФЖ), Free Press Unlimited (FPU), Международен институт по печата (IPI), Европейски център за свобода на пресата и медиите (ECPMF)